Vélo électrique pour vos jambes : un exosquelette pour le cyclisme et la randonnée

Si vous aimez faire du vélo traditionnel, l'achat d'un vélo électrique pose un dilemme. Vous souhaitez une assistance électrique pour faciliter les montées et vous permettre de faire de plus longues balades le week-end, mais vous hésitez à remplacer votre vélo classique de 9 kg par une machine motorisée de 25 kg. Ce dilemme a suscité un intérêt croissant au sein des communautés de loisirs de plein air pour une autre option : un « vélo électrique pour les jambes ». L'Ascentiz série H est un exosquelette de hanche motorisé qui se porte autour de la taille et des cuisses. Ses deux moteurs sans balais fournissent une assistance au niveau des hanches plutôt que par la transmission du vélo. Grâce à son mode Cycling+ dédié, le système se synchronise avec votre cadence de pédalage naturelle, partageant l'effort de rotation des manivelles tout en préservant la configuration, le poids et la maniabilité d'origine de votre vélo.

Lorsque votre sortie vous mène au départ d'un sentier de montagne, l'assistance ne s'arrête pas au support à vélos. Le même dispositif portable reste solidement fixé à vos hanches pour vous aider à gravir les virages en épingle à cheveux et les crêtes granitiques où les roues ne peuvent pas suivre.

Pourquoi envisager une assistance cycliste portable ?

Les vélos électriques ont élargi les possibilités de loisirs de plein air. En fournissant un couple motorisé aux roues ou à la transmission, ils facilitent la gestion du vent de face et des montées abruptes, permettant aux cyclistes de parcourir de plus longues distances avec une fatigue cardiovasculaire gérable. Cependant, pour les cyclistes possédant déjà un vélo gravel, un vélo de route ou un VTT semi-rigide bien réglé, l'achat d'un vélo électrique implique des compromis pratiques : Les VTT électriques de qualité pèsent généralement entre 23 et 30 kg. Charger un vélo de ce poids sur un porte-bagages de toit ou un hayon demande des efforts et nécessite souvent des supports d'attelage spécialisés et robustes. Si vous évaluez mal l'autonomie de la batterie à des kilomètres de chez vous, pédaler en montée sur un vélo électrique de 25 kg sans assistance électrique est épuisant.

Recommencer à zéro en matière de position et d'ergonomie : Les cyclistes passionnés passent des années à peaufiner la géométrie de leur poste de pilotage, le choix de leur selle, la longueur de leurs manivelles et la composition de leurs pneus. Opter pour un vélo électrique lourd, monté en usine, signifie abandonner ces réglages personnalisés au profit d'un équipement standard.

Confinement à un seul type de vélo : Un vélo électrique est conçu pour la marche. Dès qu'une excursion nécessite de franchir des champs de rochers, de traverser des torrents tumultueux ou de gravir des sommets accessibles uniquement à pied, il faut attacher le vélo avant de continuer à pied.

Investissement financier conséquent : Un vélo électrique adapté aux sentiers, d'une marque réputée, coûte généralement entre 3 500 et 6 000 $. Pour les cyclistes satisfaits de leur vélo mécanique, l'achat d'un vélo supplémentaire est difficile à justifier.

L'assistance portable résout ces problèmes en séparant le moteur du cadre. En assistant le cycliste au lieu de propulser le véhicule, un seul équipement ajoute une assistance à votre trajet et peut être porté lors de vos déplacements à pied.

Comment un exosquelette de hanche assiste-t-il le pédalage ?

Pour comprendre comment un exosquelette agit comme un « vélo électrique pour vos jambes », examinons la biomécanique du coup de pédale.

Lorsque vous pédalez en montée, l'effort musculaire se concentre dans les quadriceps, les fessiers et les fléchisseurs de la hanche.

Lorsque la cadence ralentit sur une pente de 8 % ou 10 %, les cyclistes descendent souvent en dessous de 50 tr/min, ce qui les oblige à se mettre en danseuse et à pousser plus fort sur les pédales, ce qui entraîne une pression excessive sur les articulations.

Les Ascentiz H Pro et H Ultra modifient cette dynamique grâce au mode Cycling+. Positionnés directement au niveau de vos articulations de hanche, deux moteurs sans balais offrent une assistance synchronisée grâce à des cuissardes ergonomiques :

1. Suivi de la cadence en temps réel : Des capteurs de mouvement haute précision surveillent la trajectoire de votre jambe et la rotation du pédalier en quelques millisecondes, détectant les variations de vitesse et d'effort de pédalage.
2. Assistance au point mort haut : Lorsque votre pied franchit le point mort haut du pédalier (position 12 h) et que la phase de puissance commence, le moteur délivre un couple fluide vers l'avant et vers le haut à vos fléchisseurs de hanche et à vos fessiers.
3. Rythme fluide sans à-coups : Contrairement aux capteurs d'assistance au pédalage qui s'activent brusquement, l'algorithme de contrôle de la série H fournit une assistance proportionnelle à votre cadence. L'assistance aide vos genoux à se déplacer à chaque rotation, vous maintenant dans une zone de cadence optimale de 75 à 85 tr/min.
4. Maniabilité préservée et résistance nulle : Parce qu'aucun matériel n'est boulonné à vos roues, à votre boîtier de pédalier ou à votre chaîne, votre vélo conserve sa géométrie exacte, son centre de gravité bas et la sensation de changement de vitesse manuel. Lors de la descente de passages techniques, les articulations à roue libre sans résistance garantissent un rendement de roulement normal sans aucune résistance du moteur. Grâce au mode Cycling+, votre vélo acoustique bénéficie d'une assistance au pédalage tout en conservant sa légèreté.

   Où les pistes cyclables s'arrêtent et où commencent les sentiers de randonnée

   La circulation des véhicules motorisés sur les terres publiques est régie par les politiques d'aménagement du territoire.

   Conformément aux directives actuelles du Service des parcs nationaux (NPS) et à la réglementation du Bureau of Land Management (BLM), les vélos électriques sont généralement autorisés uniquement sur les routes aménagées, les pistes polyvalentes et les voies coupe-feu spécifiquement ouvertes aux vélos. Dès qu'un itinéraire pénètre dans une zone sauvage désignée, un corridor faunique protégé ou un sentier pédestre non motorisé, tous les vélos doivent s'arrêter.

   Le terrain naturel limite également les zones de circulation des vélos. Des marches en pierre en altitude, des éboulis et des arbres tombés peuvent immobiliser les véhicules à roues. L'assistance portable se poursuit au-delà de la piste cyclable. L'Ascentiz H Series étant un équipement sportif personnel et non un véhicule motorisé, l'assistance ne s'arrête pas lorsque la piste cyclable se termine. Une fois arrivé au point de départ, vous fixez votre vélo acoustique et poursuivez votre route sur les sentiers réservés aux piétons, en utilisant votre assistance électrique pour gravir les lacets et les crêtes alpines.

   Un exosquelette pour une journée de vélo et de randonnée

   De nombreuses destinations en pleine nature nécessitent une combinaison de distance et de dénivelé, comme par exemple parcourir 10 km à vélo sur une route forestière isolée en gravier, suivi d'une ascension de 550 mètres jusqu'à un lac alpin.

   Avec un vélo acoustique et l'Ascentiz série H, les deux activités forment une seule et même sortie :

   1. L'approche par le gravier : Empruntez la route d'accès avec votre vélo de gravel ou VTT habituel. Le mode Cycling+ répartit l'effort de pédalage, maintenant votre fréquence cardiaque stable dans une zone d'endurance efficace plutôt que de vous soumettre à des efforts très intenses lors d'ascensions prolongées.
   2. Transition de 30 secondes au point de départ du sentier : Arrivez au point de départ du sentier, descendez de votre vélo et fixez-le à un support ou un poteau. Grâce aux moteurs et à la batterie portés sur vous, vous n'avez pas besoin de détacher de composants ni de ranger d'accessoires encombrants.
   3. L'ascension verticale : Empruntez le sentier de randonnée. Le contrôleur de mouvement IA de la série H détecte le changement de démarche et passe de l'assistance au pédalage à l'aide à la marche. Lorsque vous portez un sac à dos sur des marches rocheuses abruptes, les deux moteurs réduisent l'effort des jambes jusqu'à 40 %, diminuant ainsi considérablement la fatigue des quadriceps et des mollets. Pour la randonnée : sur les portions plates ou en descente sur des pentes douces où vous préférez vous déplacer à la seule force de votre corps, le cadre de qualité aérospatiale de 2,5 kg se replie entièrement à 360 x 240 x 100 mm (environ la taille d'un ordinateur portable de 15 pouces) et se range facilement au fond d'un sac à dos de 30 litres. Un exosquelette marche sur un sentier forestier avec des bâtons de randonnée.

      Du vélo à la randonnée avec Ascentiz

      Avec la série Ascentiz H, le mode Cycling+ ajoute une assistance au pédalage en montée sur votre vélo habituel. Lorsque vous garez votre vélo et continuez à pied, le même appareil portable vous accompagne lors de votre randonnée.

      Pour vous aider à choisir un modèle, consultez notre comparatif H Pro vs H Ultra. Il détaille les différences en matière de matériaux, de puissance et de batteries afin que vous puissiez choisir une configuration adaptée à vos sorties à vélo et à vos randonnées.